ח"כ בני גנץ נראה לאחרונה כמעט בכל הופעותיו הציבוריות כשהוא חובש כובע, ובקרב מקורביו נפוצו דיווחים שלפיהם עבר הליך השתלת שיער בישראל. בשנים האחרונות הפכה ההשתלה לאחד ההליכים האסתטיים הפופולריים ביותר בקרב גברים ישראלים, המבקשים לשוב למראה צעיר וטבעי.
בכתבה זו נפרט כיצד מתבצע ההליך שלב אחר שלב, מהו השלב הכואב ביותר, כיצד מתמודדים איתו, מה מתרחש מתחת לעור לאחר ההשתלה וכיצד מתרחשת הצמיחה המחודשת.
לפני הכול, המטופל נדרש לעבור סדרת בדיקות מקדימות. רופא מומחה להשתלות שיער בוחן את צפיפות השיער באזור התורם, לרוב העורף וצדי הראש, ובודק אם כמות הזקיקים שם מספיקה כדי למלא את האזורים הדלילים. נבדקת גם איכות השיער, סוג העור, נוכחות של מחלות עור כמו פסוריאזיס או סבוריאה, וגורמים הורמונליים המשפיעים על הצמיחה. בשלב זה הרופא מסביר למטופל את הציפיות הריאליות מההליך, שכן השתלת שיער אינה יוצרת שיער חדש יש מאין אלא מחלקת מחדש את הקיים. כמו כן, מתבצע תכנון מדוקדק של קו השיער העתידי בהתאם לגיל, למבנה הפנים ולצפיפות הרצויה, תוך שרטוט מדויק על הקרקפת לשם תוצאה טבעית ככל האפשר.
לאחר שלב ההכנה מגיע הרגע שנחשב הכואב ביותר בתהליך: ההזרקות. ההשתלה מתבצעת בהרדמה מקומית בלבד, כך שהמטופל ער לכל אורך ההליך. כדי לאלחש את אזורי הקרקפת נדרשות עשרות הזרקות קטנות של לידוקאין או נובוקאין לשכבת העור העליונה. הקרקפת היא אזור עשיר בעצבים, והעור דק ומתוח, ולכן כל דקירה מורגשת היטב. תחושת הצריבה והלחץ יכולה להיות עזה ונמשכת דקות ארוכות, עד שההרדמה מתחילה להשפיע. כדי להקל על הכאב משתמשים הרופאים לעיתים בקרם מאלחש לפני ההזרקה, בקירור מקומי בעזרת שקיות קרח או אוויר קר, ולעיתים אף במכשירים חשמליים שמבצעים את ההזרקה באופן הדרגתי ומפחיתים את תחושת החדירה. יש מרפאות שבהן מוצע למטופל גז צחוק להרפיה. עם תחילת פעולת ההרדמה הקרקפת מאבדת את התחושה כמעט לגמרי, והשלבים הבאים מתבצעים ללא כאב משמעותי.
כעת מתחילה העבודה הטכנית הארוכה של הוצאת זקיקי השיער מאזור התורם. קיימות שתי שיטות עיקריות: בשיטה הראשונה מוסרת רצועת עור דקה מהעורף שממנה מבודדים במיקרוסקופ מאות או אלפי יחידות שיער. בשיטה השנייה והמתקדמת יותר נשלפים זקיקים בודדים ישירות מהעורף בעזרת מכשיר מיקרוסקופי עדין. זוהי עבודה מדויקת במיוחד הדורשת מיומנות רבה, שכן כל זקיק חייב להישמר שלם וחי. כל אחד מהם נטבל בתמיסה ביולוגית השומרת עליו עד להשתלה. בשלב זה הרופא מקפיד לקחת זקיקים מאזורים שונים כדי לא לדלל את השיער הקיים. הצוות ממיין את הזקיקים לפי סוג: יחידות המכילות שערה אחת, שתיים או שלוש, כדי להשיג מראה טבעי ככל האפשר לאחר ההשתלה.
לאחר סיום איסוף הזקיקים מתחיל השלב היצירתי ביותר בהליך: השתלתם באזור הקירח. הרופא יוצר אלפי פתחים זעירים בעור בעזרת מחט עדינה ומחדיר לתוכם את הזקיקים, אחד אחד. כל חור חייב להיות בזווית ובכיוון מדויקים כדי להבטיח שהשיער שיצמח ייראה טבעי, ולא יבלוט או ייטה בזווית לא נכונה. זהו שלב הדורש סבלנות רבה, ראייה אסתטית ויכולת טכנית גבוהה. העבודה נמשכת בין ארבע לשמונה שעות, תלוי במספר הזקיקים. המטופל יכול לשמוע מוזיקה, לצפות בטלוויזיה או אפילו לנמנם, בזמן שהרופא והצוות עובדים סביבו.
עם סיום ההשתלה מנקים את הקרקפת, מורחים משחה אנטיביוטית ומניחים חבישה קלה. המטופל משתחרר באותו יום לביתו. בימים הראשונים נראים באזור המושתל נקודות אדומות זעירות ולעיתים גם נפיחות קלה במצח או בעפעפיים. יש להימנע ממגע באזור, מגירוד או מלחבוש את הראש בכובע הדוק. חפיפה ראשונה מותרת לאחר יומיים בלבד, תוך שימוש במים פושרים ובשמפו עדין, ובזהירות רבה.
במהלך השבוע הראשון יש להימנע מחשיפה לשמש, משהייה בים או בבריכה וממאמץ גופני. במקרים מסוימים ניתנת אנטיביוטיקה למניעת זיהום ומשככי כאבים במידת הצורך. לאחר כשבועיים נושרות הגלדיות הזעירות, והעור חוזר למראה חלק. השיער שהושתל עצמו עלול לנשור זמנית: תהליך תקין הקרוי "שוק השתלה" המתרחש כיוון שהזקיק נכנס למנוחה זמנית לאחר העברתו.
מתחת לפני העור מתחיל כעת תהליך פיזיולוגי מעניין: כל זקיק הוא איבר זעיר הכולל נורה, בלוטת חֵלֶב, נימי דם ותאי גזע. לאחר ההעברה נוצר קשר חדש בין הזקיק לכלי הדם המקומיים, המספקים לו חמצן וחומרי תזונה. במהלך החודשים הראשונים הזקיקים נמצאים בשלב מנוחה, ורק לאחר כשלושה עד ארבעה חודשים הם מתעוררים מחדש ומתחילים להצמיח שערות דקות ובהירות. בהמשך, השיער מתעבה ומתחזק, עד שבמהלך השנה הראשונה שלאחר ההשתלה מתקבלת התוצאה הסופית. השיער החדש מתנהג בדיוק כמו השיער הטבעי שהיה בעורף, כיוון שהוא שומר על התכונות הגנטיות המקוריות שלו ולכן עמיד להשפעת ההורמון הגורם להתקרחות גברית.
לאחר ההשתלה ממליצים חלק מהרופאים על תזונה עשירה בברזל, אבץ וחלבון, החיוניים לבניית השערה. רופאים רבים ממליצים לשלב טיפול בתכשירי מינוקסידיל וכדורי פינסטריד ("פרופסיה") כדי לעודד את הצמיחה ולמנוע נשירה נוספת. חלק מהמרפאות מציעות גם טיפולי פלזמה עשירה בטסיות דם, המכילה גורמי גדילה טבעיים המחזקים את הזקיקים. התוצאות נראות הדרגתיות, אך לאחר כשנה ניתן ליהנות משיער טבעי, מלא ועמיד, שניתן לחפיפה, עיצוב ותספורת רגילה.
שיעור ההצלחה של ההשתלה גבוה במיוחד, ועומד על יותר מתשעים אחוזים כשהיא מבוצעת בידי רופאים מנוסים. הסיכונים נדירים וכוללים זיהום קל, נפיחות או חוסר קליטה של חלק מהזקיקים. במקרים אלה ניתן לבצע השתלה חוזרת לאחר שנה.
