נבחרת החדשות של i24NEWS חוגגת שנה להשקת הערוץ: ב-30.6.24 ערוץ החדשות הראשון בישראל עלה לאוויר, והיום התכנסו באולפנים בנמל יפו כל צוותי הערוץ להרמת כוסית חגיגית. "יש כאן איזה קסם שיצרנו, דבק שקשה להסביר", אמרה המנכ"לית רונית גנון-עמית. "יש פה פאשן, תשוקה להצליח, האווירה הזאת לא נמצאת בכל מקום: אנחנו בדרך למעלה, אני מאמינה בזה. אני חושבת ששנת הבנייה הצליחה מעל ומעבר ואנחנו נכנסים לשנת הצמיחה. יש לנו עוד עבודה קשה בהרבה תחומים, אבל אם כבר לעבוד קשה – אז לעשות את זה פה".
יו"ר i24NEWS, פרנק מלול הוסיף: "זה מקום שקם מאפס עם המון "נשמה", בשנה אחת הצלחנו להשיג כל כך הרבה והתמודדנו עם אתגרים: השקת ערוץ לא נגמרת רק ברגע העלייה לאוויר, זו עבודה קשה, יום יום, דקה דקה. החזון להקמת הערוץ הוא לא רק שלי, אנחנו שותפים לחזון וזה מה שהופך את i24NEWS לערוץ כל כך מיוחד, לבית מיוחד למי שצופה בו ולמי שעובד בו. מאחורי הקלעים קורים המון דברים, על חלקם נוכל לספר בקרוב, אבל אנחנו כל הזמן עובדים על פיתוח קבוצת i24NEWS ברחבי העולם. הערוץ בעברית הוא חדש לקבוצה וחדש לצופים – ובשנה אחת עשיתם את הבלתי אפשרי".
מנהל הערוץ בעברית והעורך הראשי, ישראל טויטו, אמר בנאום לעובדים: "לפני קצת יותר משנה וחצי, באחת הפגישות הראשונות שלי עם פרנק לפני שיצאנו לדרך, אמרו לי שהתכנון הוא להקים ערוץ שישדר מהבוקר עד הלילה, ו'אנחנו רוצים לעלות לאוויר תוך כמה חודשים'. אמרתי 'בסדר, ברור'. אבל לעצמי אמרתי 'הם קצת חיים בסרט. ניכנס לאירוע, אין מצב שהם יחזרו בהם. יהיה בסדר'. תוך חצי שנה עלינו לאוויר, עם לוח מלא, ואני זוכר שכולם אמרו שזה לא נראה ערוץ חדש שרק עלה. אני זוכר שזאת הייתה הפתעה של השוק ואפילו הפתעה קצת פה". 72 שעות לפני ההשקה הגיע פטריק דרהי לסיור.
פרנק סיפר לו שאני מוכנים לצאת לדרך ואז הוא שאל גם אותי: חייכתי ואמרתי לו 'ברור שאנחנו מוכנים'. ואז לא ישנתי שלושה לילות עד ההשקה. המחשבה שבסוף בלחיצת כפתור הערוץ אמור לעלות וכל תהליכי העבודה צריכים להתחבר ולעבוד בצורה מושלמת. בסוף זו לא באמת לחיצת כפתור. בסוף זה האמון באנשים וזה הדבר הכי חשוב שיש לנו פה. יש אמון של ההנהלה בעובדים ואמון של העובדים בהנהלה. האמון הזה נמשך לאורך השנה הזאת ומה שבנינו פה זה בעיקר בזכות האמון בנינו.
מה שהקמנו פה יירשם בספרי ההיסטוריה של העיתונות ושל הטלוויזיה בישראל. זה פשוט פנומנלי. המלחמה עם איראן, בה הצופים הביעו בנו אמון מאד מאד גדול וראינו שהצופים יודעים ללחוץ 15 בשלט – זו רק ההתחלה. אנחנו בשלב שבו אנחנו משנים הרגלי צפייה לאנשים. אנשים שצפו 30 שנה באותו ערוץ מתחילים לשנות את הרגלי הצפייה שלהם.
זו דרך ארוכה, אנחנו רק בהתחלה ואנחנו נצליח לעשות את זה". לסיכום, אמר ישראל טויטו: "שני דברים: תמיד תהיו יצירתיים ותמיד תהיו חדשניים. מי שלא מחדש – נכחד עם הזמן. גם אם אתם חושבים שאתם עומדים במקום, קחו בחשבון שהמתחרים תמיד מתקדמים. אנחנו צריכים תמיד לחדש ותמיד להיות יצירתיים. הדבר השני: תמשיכו להיות שמחים. מה שמאפיין את האווירה פה, ואני דיי מכיר את כלי התקשורת האחרים, זה שאנשים שמחים לבוא לעבודה. זה דבר שהוא נורא חשוב".
