מדינה שלמה במתח לקראת גמר אירוויזיון 2026, שייערך במוצאי שבת בווינה. אחרי השמחה הגדולה מההעפלה לגמר הגדול, כל העיניים נשואות לנציג הישראלי נועם בתן, שמגיע לרגע האמת עם לא מעט ציפיות - וגם עם תמיכה מרגשת מזוכי עבר ישראלים.
אחרי שזוכת אירוויזיון 1998, דנה אינטרנשיונל האייקונית, שכבשה את אירופה עם הלהיט האלמותי "דיווה", פרגנה לו מכל הלב - כעת מגיע תורו של זוכה אירוויזיון 1978, יזהר כהן, מי שהביא לישראל את הזכייה ההיסטורית עם "אבניבי". בריאיון ל-TMI, כהן לא חסך במחמאות לבתן וסימן אותו כאחד המתמודדים הבולטים בתחרות.
מה דעתך על הופעתו של בתן? יש סיכוי לנצח?
"הוא היה דוז פואה. הוא ניחן בחומר של מנצחים, יוצא מן הכלל לדעתי, והשיר הכי טוב בחצי הגמר. יש לו סיכויים טובים מאוד להיות בחמישייה הפותחת, ואולי אולי נופתע, כי בתחרויות אי אפשר לדעת, ואולי נופתע שהוא יביא לנו זכייה. אבל אם לא המקומות הראשונים, אני אופתע מאוד".
יש לך אולי מסר להעביר לו? מקום רביעי הימורים.
"עזוב את ההימורים, אני מקווה שהכוכב של הגורל ינצנץ לו, כי עם כל השלמות על הבמה - יש גם עניין שלא בשליטתנו, אחוז אחד מה-100, ואם זה בגורל שלך - אז האחוז הזה הופך ל-100 אחוז, ואני מקווה שזה רגע שלו בחייו".
כשנשאל האם הוא רואה בבתן משהו שמזכיר לו את עצמו, השיב כהן: "אני יודע מה הוא מרגיש. יש את המבנה הנפשי והפסיכולוגי שלו, ואני מבין מה הוא חש שהוא עולה על הבמה הגדולה הזאת, והוא צולח אותה כמו גדול. נאחל לו שלוש דקות, האירוויזיון הוא שלוש דקות על הבמה - זו מהות כל האירוע שם, ואם הוא יגיע לשלוש דקות האלה עם האנרגיה הנכונה, הוא יהיה על הבמה".
כהן סיכם באופטימיות גדולה: "לדעתי הוא יהיה יוצא מן הכלל. אני ראיתי בחור שעמד על במות, הוא מקצוען, הוא יודע מה לעשות בדיוק, גם בשירה שלו ואיך שהוא מעביר את השיר, וההפקה כולה סביבו יוצאת מן הכלל - מקצועית סופר, מושלמת, ועם זה ננצח - נקווה".
