זמן קצר לפני בחירות 2024 שהחזירו אותו לבית הלבן, קיבל דונלד טראמפ שיחת טלפון חשאית במטוסו. על הקו הייתה לא אחרת מאשר כוכבת הראפ ניקי מינאז', שביקשה להביע את תמיכתה בנשיא. על פי ה"וול סטריט ג'ורנל", מנהלי הקמפיין של טראמפ זיהו מיד את ההזדמנות וביקשו ממנה לצאת בהכרזה פומבית, אך צוותה הניהולי סירב מחשש כי נקיטת עמדה פוליטית תפגע אנושות במותג המסחרי שלה. כיום, התמונה שונה לחלוטין.
בגיל 43, מינאז', המוכרת בזכות להיטי ענק עולמיים וצבא מעריצים אדוק המכונה "הברבז", אימצה בחום מעמד חדש ונוצץ בצמרת רשימת המובילים של תנועת MAGA. היא מבקרת את טראמפ בחדר הסגלגל, נואמת באו"ם לקידום סדרי העדיפויות של הממשל, מצלמת סרטוני טיקטוק ויראליים עם שר האוצר סקוט בסנט ואף קוראת לעוקביה לקדם את מדיניות הבית הלבן. לדבריה, העשייה הפוליטית הפכה ל"עבודה שנייה" עבורה, והיא בפירוש מגדירה את עצמה כ"מעריצה מספר אחת של הנשיא". גם טראמפ אינו נשאר אדיש, ובאירוע פומבי לאחרונה החמיא לה בחום מול הקהל.
המרץ הפוליטי הפתאומי של הזמרת מעורר תהיות בקרב מבקריה, שמשערים כי היא חותרת בשקט להשיג חנינה נשיאותית עבור בעלה, שהורשע בהפרת תנאי רישום כעבריין מין, או עבור אחיה המרצה עונש מאסר ממושך בגין עבירות מין. ברוסביץ מכחיש זאת בתוקף, ובבית הלבן מבהירים כי נושא החנינה מעולם לא עלה לדיון.
על פי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", החיבור המפתיע הזה הוא תוצר של מאמץ רפובליקני מחושב למשוך כוכבי תרבות הרחק מהמפלגה הדמוקרטית. מינאז' מצאה את דרכה לנשיא דרך אלכס ברוסביץ, יועץ בן 29 המאתר משפיענים עבור טראמפ. בסביבת הנשיא מקווים שהכוח התקשורתי האדיר שלה יסייע לבלום את הירידה בתמיכת המצביעים השחורים.
מקורביה של הזמרת מעידים כי התפנית הפוליטית החלה עוד בתקופת הקורונה, אז הביעה ספקנות פומבית כלפי החיסונים וספגה מתקפה חריפה. התגובה הנגדית רק דחפה אותה עמוק יותר אל זרועות הימין השמרני. כיום, מינאז' לא חוששת להתעמת פומבית עם יריבים פוליטיים ועם קולגות מהתעשייה התומכים בדמוקרטים. כשהגיעה לאחרונה לחדר הסגלגל, עוטה כובע של טראמפ ומעיל פרווה לבן, היא גנבה את כל תשומת הלב. "רואים, הם שכחו שאני כאן עכשיו", התלוצץ הנשיא לנוכח ההמולה סביבה.
