הבית הלבן פרסם הלילה (בין שישי לשבת) סרטון שעורר סערה ברשתות החברתיות, ובו נראה נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ משליך את הקומיקאי והמגיש סטיבן קולבר לפח אשפה ולאחר מכן רוקד. הסרטון פורסם שעות ספורות לאחר שקולבר הגיש את תוכניתו האחרונה ב־"The Late Show" ברשת CBS, אחרי 11 עונות כמנחה התוכנית הפופולרית.
הסרטון שפרסם הבית הלבן עורר תגובות קשות מצד גולשים, ובהם גם עיתונאים ואנשי תקשורת, שטענו כי מדובר בשימוש בלתי ממלכתי בחשבון רשמי של הממשל לצורך "סגירת חשבונות" עם מבקר פוליטי. ברשתות החברתיות האשימו משתמשים את הבית הלבן בפגיעה בחופש הביטוי ובניסיון להשתיק קולות ביקורתיים. "זהו מותה של הדמוקרטיה", כתב אחד המגיבים. אחרים תהו כיצד גוף ממלכתי משתמש בפלטפורמה הרשמית שלו כדי ללעוג לאיש תקשורת המזוהה עם ביקורת פוליטית.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
רק נסביר כי קולבר שנחשב במשך שנים לאחד המבקרים החריפים ביותר של טראמפ ולדמות בולטת במחנה הליברלי בארצות הברית, סיים את דרכו בתוכנית הלילה לאחר עשור שבו הפך לאחד הקולות המזוהים ביותר נגד הנשיא. לאורך שנות כהונתו של טראמפ נהג קולבר למתוח ביקורת חריפה על מדיניות הממשל, ולעיתים אף הוגדר על ידי תומכיו כ"מצפן המוסרי של אמריקה".
טראמפ עצמו חגג בימים האחרונים את סיום תוכניתו של קולבר. בפוסט שפרסם ברשת כתב: "קולבר סוף-סוף גמור ב-CBS. מדהים שהוא החזיק מעמד כל כך הרבה זמן". בהמשך תקף את המגיש בחריפות וכתב כי הוא "ללא כישרון, ללא רייטינג וללא חיים".
"The Late Show" בוטלה בשנה שעברה על ידי Paramount Skydance, לשעבר Paramount Global, שטענה כי ההחלטה התקבלה משיקולים כלכליים בלבד. עם זאת, מבקרים בארצות הברית טענו כי ייתכן שהמהלך הושפע גם מהיחסים המורכבים בין הנהלת החברה לבין ממשל טראמפ.
בתוכנית הפרידה שלו הודה קולבר לצופיו ולעובדי ההפקה ואמר: "היה לנו המזל להיות כאן במשך 11 השנים האחרונות. אי אפשר לקחת דבר כזה כמובן מאליו".
