ג'וליאנה לופז (31), כדורגלנית ודוגמנית קולומביאנית שחלמה לייצג את מדינתה בתחרות היופי הבינלאומית "מיס עולם", שוברת שתיקה לראשונה מהכלא הסיני שבו היא כלואה מזה עשור. לופז, שזכתה בעבר בתחרויות יופי מקומיות ונחשבה לאחת הנשים המבטיחות במדינתה, מרצה 15 שנות מאסר בגין הברחת קוקאין.

ב-2015, כשהייתה רק בת 21, נעצרה לופז בשדה התעופה בגואנגז'ו שבסין כשבמחשב הנייד שלה נמצאו 610 גרם קוקאין. היא ניצלה מעונש מוות במדינה הידועה במדיניות ה"אפס סובלנות" שלה כלפי סמים, ועל פי הדיווחים בסין עשויה להשתחרר כבר בשנת 2026 - ארבע שנים מוקדם מהמתוכנן, בזכות התנהגות טובה וחרטה שהביעה במשפט.

במכתב מרגש שכתבה לאמה, נוביה סראזולה, ב-2021 ופורסם רק לאחרונה, חשפה לופז הצצה נדירה לחייה מאחורי הסורגים. "אהבת חיי, אמא שלי, אני מתגעגעת אלייך יותר מכל דבר בעולם", כתבה. "אנשים כאן נדהמים מהמקרה שלי ואומרים שיש לי הרבה אנשים שאוהבים אותי. לטוב ולרע, כל כך הרבה אנשים עדיין עוקבים אחרינו - ואני רואה בזה ברכה מאלוהים. המצב כאן נעשה יותר ויותר מלחיץ".

לופז סיפרה כי את השנים הראשונות למאסרה הקדישה ללימודים ולעבודה, ואף עבדה במפעל לייצור מנועים למאווררים ולמייבשים בתוך הכלא. "יש עליי המון לחץ בעבודה", כתבה. "עכשיו יש לנו מבחן כל חודש - אז גם מהצד של הלימודים זה לא קל". סיפורה של לופז הוא תזכורת קשה למחיר שעשויים לשלם אלו שנופלים בפח של הברחת סמים, גם אם החלום שלהם היה פעם כל כך שונה.