הקיסר של האדום איננו. ולנטינו גאראווני, בן ה-93, המעצב שהפך שמלת ערב לאובייקט תשוקה והלביש את הנשים היפות בעולם במשך עשרות שנים, הלך לעולמו. הקרן על שמו פרסמה הודעה קצרה ומזעזעת, ובשניה עולם האופנה כולו קפא. כי איך ממשיכים בלי האיש שהמציא את "האדום של ולנטינו"? איך חיים בעולם שבו הגאון שעיצב את ג'קי קנדי, סופיה לורן וג'וליה רוברטס כבר לא נושם? ולנטינו לא היה סתם מעצב - הוא היה מקדש, אגדה, והוא הותיר אחריו חלל שאף אחד לא יוכל למלא.
דמות אגדית שעיצבה את פני האופנה
ולנטינו היה יותר מסתם מעצב אופנה. הוא היה סמל, מותג, אגדה חיה ונושמת שהפכה את העולם לקצת יותר יפה. במשך עשורים ארוכים, הוא נחשב לאחד ממלכי האופנה האיטלקית, זה שהלביש את ג'קלין קנדי, את אליזבת טיילור, את ג'וליה רוברטס ואינספור נשים נוספות שרצו להרגיש מיוחדות. השמלות שלו היו יותר מבגדים - הן היו הצהרה, חוויה, רגע של קסם טהור. כשאישה לובשת ולנטינו, היא לא סתם יוצאת מהבית, היא נכנסת לתפקיד של גרסה מושלמת של עצמה.
האדום של ולנטינו, המכונה "Valentino Red" או בשמו האיטלקי "Rosso Valentino", הפך לסימן ההיכר שלו ולאחד הגוונים המפורסמים בעולם. זה לא היה סתם אדום - זה היה האדום שמדבר על תשוקה, על כוח, על נשיות בלתי מתפשרת. המעצב בחר בגוון הזה כבר בתחילת דרכו, והוא ליווה אותו לאורך כל הקריירה המבריקה שלו.
מילאנו, רומא ופריז - המסע של גאון יצירתי
ולנטינו נולד באיטליה והתחיל את דרכו המקצועית צעיר מאוד, כשהתאהב באופנה והבין שזו ייעודו. הוא למד, התמחה אצל מיטב המעצבים, וב-1960 הקים את בית האופנה שלו ברומא. משם, הדרך הייתה מסחררת: תצוגות אופנה מרהיבות, שמלות שעברו להיות אייקוניות, לקוחות VIP שהגיעו מכל העולם. ולנטינו ידע ליצור לא רק בגדים אלא חלומות. כל שמלה שלו סיפרה סיפור, כל תפר היה מדויק, כל פרט זכה לתשומת לב.
במהלך הקריירה שלו, ולנטינו זכה בפרסים רבים והוכר כאחד המעצבים החשובים בהיסטוריה. הוא המשיך ליצור ולהשפיע על תעשיית האופנה עד פרישתו הרשמית, אבל גם אחרי שעזב את ההנהלה היומיומית של המותג, השפעתו נותרה מוחשית. בתי האופנה ממשיכים להישען על העקרונות שהוא הניח, ועל הסגנון הייחודי שהוא יצר.
מורשת שלא תימחה
עכשיו, כשהעולם מתאבל על לכתו, נותר לנו להתבונן על מה שהוא השאיר מאחוריו. ולנטינו לא רק עיצב בגדים - הוא עיצב את הדרך שבה נשים רואות את עצמן, את הדרך שבהן מרגישות כשהן לובשות משהו מיוחד. הוא נתן להן ביטחון, יופי, את התחושה שהן יכולות לכבוש את העולם.
בשעות הקרובות צפויים להתפרסם פרטים נוספים על חייו ועל האירועים שיתקיימו לזכרו. אבל כבר עכשיו ברור: האופנה לא תהיה אותו דבר בלעדיו. הוא היה, ונשאר לנצח, אחד הגדולים של כל הזמנים.
עולם האופנה מתאבל, אבל המורשת נשארת לנצח.
