מוזיאון המטרופוליטן לאמנות בניו יורק ניצב בימים אלו בלב סערה ציבורית הולכת וגוברת, בעקבות הכוונה לכבד את מעצב האופנה הבריטי ג'ון גליאנו, שהורשע ב-2011 בבית משפט בצרפת בפשע שנאה בשל התבטאויותיו האנטישמיות. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", גליאנו צפוי לעמוד במרכזה של תערוכה בת תשעה חודשים בחסות מכון התלבושות של המוזיאון, שתיפתח באירוע "המט גאלה" הנוצץ של 2027, בניצוחה של אנה וינטור, עורכת "ווג" וחברת חבר הנאמנים של המוזיאון.
ההחלטה עוררה זעם בקרב מנהיגים בקהילה היהודית ותורמים כבדים של המוזיאון, שאיימו לבטל את תרומותיהם אם התערוכה תצא לפועל במתכונתה הנוכחית. ג'ולי מנין, חברת מועצת העיר ניו יורק ואחת הבכירות היהודיות בממשל המקומי, כינתה את ההחלטה "טעות חמורה" במכתב ששיגרה להנהלת המוזיאון, והדגישה כי למוסדות תרבות יש אחריות להראות שלשנאה יש השלכות. במקביל, חבר המנהלים שוקל כעת לדחות את תאריך נשף הגאלה, שכן בשנת 2027 יום הזיכרון לשואה ולגבורה צפוי לחול בשבוע שבו מתקיים האירוע.
כזכור, בשנת 2011 תועד גליאנו כשהוא מטיח עלבונות גזעניים ואנטישמיים ביושבי בר פריזאי, מצהיר "אני אוהב את היטלר" ומאחל להם למות בתאי הגזים. בעקבות התקרית הוא פוטר מתפקידו כמעצב הראשי של בית האופנה "דיור". מאז, הוא עבר הליך שיקום שכלל גמילה מאלכוהול ומסמים ופגישות עם רבנים כדי ללמוד על השואה. וינטור, שנותרה אחת מתומכותיו הבולטות וסייעה בשיקום הקריירה שלו, טענה לאחרונה כי "אין אדם שראוי יותר לתערוכה בסדר גודל כזה מג'ון גליאנו", והוסיפה שקריירה שלמה אינה מוגדרת על ידי רגע אחד.
למרות הניסיונות להציג את גליאנו כאדם שהשתקם, עדויות חדשות מטילות בכך ספק. ה"ניו יורק טיימס" חשף כי בשנת 2019, לטענתן של אשת יחסי ציבור וחברתה, גליאנו החל לצרוח עליהן "חג מולד שמח" שוב ושוב באתר נופש באיטליה, מיד לאחר ששמע אותן משוחחות בעברית. נציגיו של המעצב הכחישו את התקרית בתוקף.
מנהל המוזיאון, מקס הוליין, מסר בתגובה כי למוסד אין סובלנות לאנטישמיות, וציין כי ההנהלה נמצאת בהתייעצות מתמדת עם מנהיגים יהודים בניסיון לגבש תוכנית מוסרית ראויה. עם זאת, רבנים ופעילים רבים מתעקשים כי גם אם יש מקום למחילה אישית, היא אינה מצדיקה הענקת כבוד ציבורי חסר תקדים במוסד תרבותי מוביל, במיוחד בתקופה שבה האנטישמיות מרימה את ראשה ברחבי העולם.
