מעכשיו הוא סר: דיוויד בקהאם קיבל היום (שלישי) תואר אבירות מהמלך צ'ארלס השלישי, כהוקרה על תרומתו לספורט ולצדקה. קפטן נבחרת אנגליה לשעבר קיבל את התואר היוקרתי בטקס בטירת וינדזור, שם קיבלו תארים גם הסופר והתסריטאי היפני-בריטי קאזואו אישיגורו, וכוכבת הווסט אנד וברודוויי איליין פייג'.
"ברור שהיה לי מזל בקריירה שלי שזכיתי במה שזכיתי בו ועשיתי את מה שעשיתי, אבל לקבל כבוד כזה, של אביר, זה מעבר לכל מה שאי פעם חשבתי שאקבל", אמר בקהאם לסוכנות הידיעות הבריטית "PA Media" לאחר הטקס.
"למען האמת, ילד צעיר מהקצה המזרחי של לונדון, שנולד בלייטונסטון, וכאן בטירת וינדזור, זוכה לכבוד על ידי הוד מלכותו המלך - המוסד החשוב והמכובד ביותר בעולם - זה רגע לא קטן", הוסיף.
את בקהאם ליוותה אשתו, ויקטוריה, שעיצבה את החליפה שלבש בעלה, ותיקרא מעכשיו ליידי בקהאם.
בקהאם אמר שהמלך צ'ארלס "נתן השראה ללא מעט" מהמראה שלו לאורך השנים. "הסתכלתי על תמונות ישנות שלו כשהוא היה די צעיר בחליפות בוקר ואמרתי לעצמי, 'אוקיי, זה מה שאני רוצה ללבוש', אז נתתי את זה לאשתי והיא עשתה את זה". הוא הוסיף כי המלך צ'ארלס "התרשם למדי" מהחליפה שלו.
התואר החדש מגיע יותר משני עשורים לאחר שהשחקן בן ה-50, שייצג את אנגליה ב-115 משחקים בינלאומיים וזכה בתארים בארבע מדינות שונות, מונה לקצין במסדר האימפריה הבריטית (OBE) על ידי המלכה אליזבת השנייה.
בקהאם, שפרש מכדורגל מקצועני ב-2013, הוא גם שגריר של רצון טוב של יוניצ"ף. ב-2015 הוא השיק את קרן "7" לתמיכה בילדים בסיכון לסכנות כמו משבר האבולה - קרן שנקראת על שם המספר על חולצתו במנצ'סטר יונייטד.
הוא חזר לכדורגל ב-2018 כאשר זכה בזיכיון של ליגת הכדורגל הבכירה במיאמי, פלורידה, והמשיך להקים את מועדון הכדורגל אינטר מיאמי.
לבקהאם יש יחסי עבודה טובים עם המלך צ'ארלס, לאחר שהשניים החליפו "טיפים לגידול דבורים" בקוטסוולדס, אנגליה, בשנה שעברה, כשבקהאם הפך לשגריר של קרן קינגס.
