ימים לאחר שבילי אייליש תקפה את אילון מאסק על כך שהוא צובר הון במקום לפעול לפתרון בעיות גלובליות - לאחרונה הוא הגיב לדבריה בתגובה שכתב תחת פוסט ב־X של חשבון מעריצים שלה. "She's not the sharpest tool in the shed", כתב מאסק ובכך טען בצורה צינית כי היא אינה הכי אינטליגנטית וחדת מחשבה.
דבריו הגיעו לאחר שאייליש פרסמה סדרת סטוריז המציגה נתונים מארגון MyVoiceMyChoice.org על מה שניתן היה לממן תיאורטית באמצעות הונו - החל מ־40 מיליארד דולר לשנה למיגור רעב עולמי ועד מיליארדים לשיקום אזורי סכסוך. באחד מהסטוריז היא אף ציינה הערכה לפיה 53.2 מיליארד דולר יכולים לשקם את עזה והגדה המערבית.
הסטוריז הסתיימו במסך שחור ובשימוש בביטוי חריף במיוחד, שבו כינתה את מאסק "פחדן ועלוב". על אף שלא נקבה בשמו, התוכן והתזמון הבהירו את מטרת הדברים. בתוך דקות מילאו מעריצים את הרשת בתגובות, ורבים שיבחו את אייליש על כך שהיא “אומרת את מה שאחרים לא מעזים”.
בהמשך, אייליש הרחיבה את עמדתה והבהירה כי הביקורת שלה אינה נוגעת לעצם ההצלחה, אלא לשאלה מדוע בעלי הון כה גדול אינם עושים יותר כדי להתמודד עם הבעיות הדחופות בעולם. לדבריה, כשיש משאבים שמסוגלים "לעצב מחדש תעשיות שלמות", טבעי לצפות לפעולה משמעותית בתחומים כמו משבר האקלים, אי־שוויון וסיוע הומניטרי. דבריה יצרו שיח רחב יותר על הפער בין כוח והשפעה לבין אחריות בקרב בעלי הון.
גם בטקס ה־Innovator Awards של מגזין WSJ, שם התייצבו בין היתר מארק צוקרברג וג'ורג' לוקאס, התייחסה אייליש לנושא ושאלה: "אם אתם מיליארדרים - למה אתם מיליארדרים? תנו את הכסף שלכם", מקור שנכח במקום אמר למגזין People כי צוקרברג לא מחא כפיים.
במקביל לביקורת, אייליש ממשיכה לקדם פעילות פילנתרופית. סטיבן קולבר חשף כי מסיבוב ההופעות האחרון שלה היא גייסה 11.5 מיליון דולר, שיועברו לארגונים ויוזמות בתחום הצדק האקלימי, הפחתת זיהום פחמן ושוויון תזונתי כחלק מתוכנית ה־Changemaker שלה. מעבר לאותה תגובה קצרה ב־X, מאסק טרם הרחיב על עמדתו.
