בעוד משפחת המלוכה התכנסה השבוע לארוחת חג המולד המסורתית בארמון בקינגהאם, בלט בהיעדרו אנדרו מאונטבאטן-וינדזור. במקום להצטרף למשפחה המורחבת, הוא נצפה רוכב על סוס בגשם בווינדזור, דמות בודדה המלווה באיש צוות בלבד.
תמונת מצב זו משקפת את המציאות החדשה של אנדרו בסוף שנת 2025: לאחר שאיבד את תאריו כנסיך, כדוכס מיורק וכסגן-אדמירל, הוא מסתגר בביתו וממעט להיראות בציבור. מקורות מתארים אותו כמי שמעביר את ימיו בצפייה מרובה בטלוויזיה, גולף ורכיבה, כשהוא מוגדר כ"בטטת כורסה". אף שהוא אינו שותה או מעשן ושומר על שגרה שקטה, הביוגרף שלו מציין כי הוא חש "נטוש ומריר" לאחר שאיבד את מעמדו, וכי "אף אחד לא מבקר אותו יותר".
השפל הנוכחי הגיע לשיאו ב-30 באוקטובר, כאשר המלך צ'ארלס איבד את סבלנותו והחל בהליך רשמי לשלילת תאריו וכבודו של אנדרו. ההחלטה התקבלה לאחר שאנדרו סירב להתפנות מאחוזת "רויאל לודג'" ולאחר שהמלך ספג קריאות גנאי בפומבי בשל כך. כעת, אנדרו נערך למעבר כפוי בשנת 2026 ל"חוות מארש" בסנדרינגהאם, נכס צנוע בהרבה הדורש שיפוץ מקיף וסידורי אבטחה חדשים.
המעבר יאלץ אותו לארוז חיים שלמים, כולל אוסף ידוע לשמצה של 72 דובוני צעצוע שנהגו להיות מסודרים לפי גודל מדי בוקר. מקורות טוענים כי אנדרו עדיין "טומן את ראשו בחול" ומנסה לדחות את הקץ ככל האפשר.
הנפילה המוחלטת נובעת מהמשך ההסתבכות בפרשת ג'פרי אפשטיין. כל התקוות לשיקום שמו נגוזו לאחר מותה של המאשימה וירג'יניה ג'ופרה באפריל 2025, ופרסום מסמכים שהראו קשר ממושך יותר עם אפשטיין ממה שטען אנדרו בעבר. למרות ששילם בעבר כ-12 מיליון ליש"ט להסדר תביעה, הוא עומד כעת בפני חשיפת מסמכים נוספים בארצות הברית.
גרושתו, שרה פרגוסון, צפויה למצוא את דרכה בנפרד, בעוד אנדרו נותר עם עתיד לוט בערפל, כאשר הועלו ספקולציות לגבי מעבר למזרח התיכון תחת הכינוי "סנדי אנדי", אך טרם התקבלה החלטה ברורה לגבי המשך דרכו.
