סערה חדשה ברשת תפסה את שאקיל אוניל לא מוכן - אבל הוא לא נשאר חייב. כוכב ה-NBA לשעבר בן ה-54 הקדיש חלק מפרק בפודקאסט שלו, "The Big Podcast", כדי להפריך שמועות ויראליות שצברו תאוצה במהירות.
הכול התחיל מצילומי מסך שהופצו ברשתות החברתיות, בהם נטען כי אוניל שלח הודעות פרטיות בעלות תוכן בוטה לזמרת הפופ סברינה קרפנטר. אלא שלדבריו - מדובר בזיוף מוחלט. המסרים, שכללו שפה גסה ותוכן מיני שיוחס לו, "הומצאו לחלוטין", ולא התקיימה כל תקשורת אמיתית בין השניים.
כדי לשים סוף לשמועות, אוניל הקריא בפודקאסט קטעים מהשיחות המזויפות - דווקא כדי להוכיח עד כמה הן מופרכות. הטון שלו היה משועשע, אך המסר חד וברור: ההודעות אינן שלו, והוא מעולם לא פנה לקרפנטר.
לדבריו, מדובר בתופעה רחבה יותר: יצירת תוכן מזויף באמצעות בינה מלאכותית, שמונעת מרצון להגיע לוויראליות. בפודקאסט הסביר כי משתמשים רבים ברשת רודפים אחרי האלגוריתם והחשיפה - גם במחיר הפצת מידע שקרי. הראפר ג’ים ג’ונס, שהתארח בפרק, הסכים איתו והזהיר כי מדובר במרחב שהופך "מסוכן" עבור דמויות ציבוריות.
זו לא הפעם הראשונה שאוניל נאלץ להתמודד עם שמועות מסוג זה. באוקטובר 2025 הופצו ספקולציות על קשר בינו לבין יוצרת OnlyFans, אך גם אז הוא מיהר להבהיר כי מדובר באירוע מקצועי בלבד - ולא במערכת יחסים.
ומה עם קרפנטר? הזמרת לא התייחסה לפרשה, אך ברור כי גם שמה שורבב לשיחה ללא ידיעתה או הסכמתה - כחלק מאותה תופעה מתרחבת של תוכן מזויף שנוצר ב-AI.
