אחרי שבועות ארוכים של שמועות, הדלפות ומתח אינסופי ששבר את מדדי הרכילות העולמיים, זה סוף-סוף קרה. מייגן מרקל ושני הילדים, ארצ'י בן ה-7 וליליבת בת ה-5, הגיעו בחשאי מבית הנופש שלהם באירופה והצטרפו להנסיך הארי בן ה-41, שמסתובב בבריטניה כבר מתחילת השבוע.
במקום לערוך מפגש רשמי ומתוקשר בארמון בקינגהאם, הדוכסים מסאסקס נלקחו תחת מעטה חשאיות כבד אל המעון הפרטי של המלך בצפון אמריקה? ממש לא - היישר אל אחוזת הייגרוב שבמחוז גלוסטרשייר. המלך צ'ארלס בן ה-77 ואשתו קמילה אירחו את הרביעייה הקליפורנית למפגש אינטימי הרחק מהפלאשים של הצלמים. מדובר בפעם הראשונה שהמלך פוגש את נכדיו מאז חגיגות יובל הפלטינה של המלכה אליזבת ב-2022.
למרות הניסיונות לשדר עסקים כרגיל, האווירה מסביב למפגש הייתה רחוקה מלהיות רגועה. רק מוקדם יותר השבוע נאלץ המלך צ'רלס לנזוף בבנו בפומבי, לאחר שצוות יחסי הציבור של הארי הפיץ תדרוכים שקריים לפיהם הוא יתארח בארמון בקינגהאם. בפועל, הארי פשוט התמהמה שבועות עם התשובה להזמנה של אביו, וכשנזכר להשיב - זה כבר היה מאוחר מדי.
באילתור של הרגע האחרון, המפגש יצא לפועל, אך בארמון בקינגהאם מיהרו להבהיר שמדובר ב"אירוע משפחתי פרטי" וסירבו לשחרר תמונות או פרטים. מקורבים לארמון מספרים כי המלך צ'ארלס, שממשיך להתמודד באומץ עם מחלת הסרטן, קיווה לפיוס שקט, אך שבועות של תדרוכים והדלפות מצד הזוג סאסקס השאירו את אנשי המלוכה "עייפים וחשדנים" במיוחד.
השאלה הגדולה שמעסיקה כעת את הממלכה היא מה יעשה יורש העצר, הנסיך וויליאם. בזמן שהארי ומייגן ישבו לתה בהייגרוב, וויליאם בילה במשחק פולו לצדקה בוינדזור, ונכון לעכשיו אין שום תוכנית למפגש בין האחים המסתכסכים.
מקורות בארמון מדווחים כי הנסיכה קייט מידלטון מפעילה לחצים כבדים מאחורי הקלעים ומפצירה בבעלה להניח את משקעי העבר בצד ולהיפגש עם הארי, מייגן והילדים. האם וויליאם יישבר וייעתר לתחנוניה של קייט, או שימשיך להפנות כתף קרה לאחיו הצעיר אחרי כל הטינופת שזה פיזר עליו בספרו האוטוביוגרפי? TMI ימשיכו לעקוב בדריכות, כי ההדלפות האמיתיות מהמפגש הזה יגיעו ממש בקרוב.
