הנסיך הארי ומייגן מרקל עשו את הצעד הבלתי יאומן, ונחתו השבוע על אדמת בריטניה יחד עם הילדים, הנסיך ארצ'י והנסיכה ליליבט, למפגש איחוד היסטורי וראשון מזה ארבע שנים עם המלך צ'ארלס באחוזת הייגרוב. אלא שהדרמה האמיתית התרחשה מאחורי הקלעים: למפגש המשפחתי הטעון והסודי ביותר הצטרפה צלע שלישית - המלכה קמילה. נוכחותה בחדר לא הייתה מקרית, אלא ייצגה מסר חד-משמעי מצד המלך, כך דווח היום (חמישי) ב-people; כפי שהסבירה הביוגרפית המלכותית קתרין מאייר: "קמילה היא חלק בלתי ניתן למשא ומתן בחייו של צ'ארלס. אין שום סיכוי לפיוס איתו בלעדיה".
עבור הארי, הישיבה באותו החדר עם אמו החורגת היא בגדר בליעת צפרדע מלכותית במימדי ענק, במיוחד לאור הדברים הקשים שכתב עליה בספרו המרתק "Spare". כזכור, הנסיך לא חסך במילים קשות ותיאר את קמילה כמי שרקחה מזימות כדי לזכות בכתר. "היו לי רגשות מורכבים לגבי קבלת הורה חורג, שלתחושתי הקריב אותי לא מזמן על מזבח יחסי הציבור האישי שלו", כתב הארי בספרו, והאשים את קמילה באופן ישיר בהדלפת סיפורים אינטימיים עליו לצהובונים כדי לשקם את התדמית הציבורית שלה כ"אישה האחרת". בריאיון חושפני לתוכנית "גוד מורנינג אמריקה", הארי אף הוסיף כי "היה לה דימוי לשקם, וכל שיחה או עסקה שנסגרה בהתחלה נועדו לשרת את המטרה הזו".
למרות המתח המטורף באוויר והעובדה שהארי וקמילה לא דיברו ישירות כבר תקופה ארוכה, מקורבים מספרים כי המפגש התנהל בנימוס מפתיע. הארי עצמו הודה בעבר כי למרות הכל, הוא לא רואה בה דמות מרשעת מהאגדות: "כשאני רואה אותה, אנחנו נחמדים לחלוטין אחד לשני. היא אמא חורגת שלי, אני לא מסתכל עליה כעל אם חורגת מרשעת. אני רואה מישהי שהתחתנה לתוך המוסד הזה ועשתה כל מה שהיא יכולה כדי לשפר את המוניטין שלה". המפגש הנוכחי הוגדר על ידי גורמים בארמון כהזדמנות קריטית לשיקום הריסות המשפחה, והתנהל תחת סודיות מוחלטת ללא תמונות רשמיות. "מוטב שהציבור לא ידע דבר על המפגשים האלה", מסר מקורב למשפחה, "זה הכרחי כדי לאפשר להם להצית מחדש את הקשרים המשפחתיים הרחק מעין הסערה".
האיחוד הטעון הזה מגיע בתזמון רגיש במיוחד עבור הארי, שמנהל במקביל מאבקים משפטיים מול ממשלת בריטניה על סידורי האבטחה שלו וסופג הפסדים בבתי המשפט, לצד נתק מוחלט ומדמם מאחיו, הנסיך וויליאם. Russell Myers, מחבר הספר "William & Catherine", מציין כי הסאגה סביב הגעתו של הארי גרמה לעייפות רבה בארמון: "היו פניות פרסה, ביטולים ושינויי כיוון שרק הוסיפו לתסכול המוחלט של המלך ושל עוזריו".
למרות הכל, הגעתם של מייגן והילדים לפגוש את הסבא המלכותי נחשבת לפריצת דרך משמעותית. כפי שמסכמת הביוגרפית מאייר: "אחד הדברים המוזרים במונרכיה הוא שכולנו נוטים לשכוח שהם בני אדם... אבל בלב העניין, מדובר פשוט במשפחה שעברה טלטלות עצומות. לא משנה מה דעתכם על בית המלוכה, זה רגע שרובנו רצינו לראות קורה".
