הסרט הדוקומנטרי החדש בהפקתה של מייגן מרקל, "Cookie Queens" (בבימויה של אליסה נאהמיאס), סומן תחילה כהבטחה גדולה. אחרי שעורר עניין בפסטיבל סאנדנס ונרכש להפצה על ידי Roadside Attractions, הוא יצא לבתי הקולנוע בארצות הברית - אך סוף השבוע הראשון שלו בקופות התברר ככישלון מהדהד.
הסרט גרף כ-327,797 דולר בלבד ב-446 בתי קולנוע, נתון המשקף ממוצע עגום של כ-735 דולר לאולם בלבד. המבוכה החריפה כאשר התברר כי הדוקו של הדוכסית הפסיד בקופות ל-"CatVideoFest 2026", לקט סרטוני חתולים ויראליים בן 71 דקות, שהכניס כ-569 אלף דולר ב-255 אולמות בלבד.
התקשורת הבריטית מיהרה לחגוג על הנתונים, שמצטרפים לשורת מהמורות מקצועיות של הארי ומייגן מאז פרישתם מבית המלוכה ב-2020 - החל מסיום החוזה הצורם עם ספוטיפיי ועד לחיכוכים סביב עסקת המיליונים עם נטפליקס. בעקבות ההתרסקות, פרשנית בית המלוכה קינסי סקופילד (מנחת "Kinsey Schofield Unfiltered") העניקה לזוג בריאיון ל-Page Six עצה ישירה ולא מתפשרת, לקחת צעד אחורה: "אם הייתה לי האפשרות, הייתי אומרת להם להיעלם מקצועית לזמן מה, להפחית באופן דרמטי את מספר ההכרזות וההודעות לתקשורת, ולזהות פרויקט אחד שבאמת מעורר עניין, כשסביבם אנשי מקצוע מנוסים שיודעים איך להוציא אותו לפועל".
סקופילד הבהירה כי ניסיונות מיתוג חוזרים ונשנים כבר לא יעשו את העבודה, וכי עליהם לתת לתוצאות לדבר במקומם: "אפשר לשקם מוניטין, אבל אני לא חושבת שזה יקרה באמצעות מיתוג מחדש נוסף או קמפיין יחסי ציבור נוצץ נוסף, לכן הייתי ממליצה על ההפך. פחות דיבורים, פחות הכרזות ויותר עשייה. הצלחה היא אחת האסטרטגיות היעילות ביותר לניהול מוניטין בהוליווד. תיצרו משהו שאי אפשר להתעלם ממנו, ופתאום השיח משתנה".
לדבריה, המפתח להמשך דרכם בתעשיית הבידור טמון בהתנתקות מוחלטת מהנרטיב של הסכסוך המשפחתי: "כשמנסים לבסס סמכות בכל תחום בו-זמנית, אפשר בסופו של דבר לא לבסס סמכות באף אחד מהם. תבחרו תחום אחד, תהפכו לטובים בו ותאפשרו להצלחה לשקם את האמינות שלכם. הם צריכים להפסיק להתייחס לפרסום ולמעמד שלהם כמוצר, ולהתחיל ליצור מוצרים שיהיו מספיק חזקים כדי להצליח גם בלי הפרסום והמעמד שלהם", במערכת TMI נמשיך לעקוב ולראות האם השניים יבחרו לקחת את העצה לתשומת ליבם.
