רק לאחרונה צוין יום השנה ה-29 למותה הטראגי של הנסיכה דיאנה בתאונת דרכים בפריז באוגוסט 1997, כשהייתה בת 36 בלבד. מאז מותה הונצחה "נסיכת העם" בדרכים רבות, אך אחת המזכרות המזוהות ביותר עם התקופה הייתה דווקא בובת פרווה סגולה. חודשים ספורים לאחר מותה השיקה חברת Ty Inc. את Princess the Bear, בובה מיוחדת עם ורד לבן על החזה, שנמכרה בתחילה בכ-5 עד 7 דולר בלבד, כאשר ההכנסות הועברו לקרן ההנצחה על שמה. המשלוחים הראשונים הוגבלו לפי הדיווחים ל-12 יחידות לכל קמעונאי מורשה, מה שהפך אותה במהירות לאחד מפריטי האספנות המבוקשים של סוף שנות ה-90.

אלא שכיום השווי שלה רחוק מלהיות אחיד. שמאית העתיקות לורי ורדריים הסבירה ל־PEOPLE כי "כולן שונות", וכי פרטים קטנים כמו סוג המילוי, ארץ הייצור, העיניים, האף, הפה ומצב התווית עשויים להשפיע על המחיר. לדבריה, החברה הגדילה בהמשך את הייצור בעקבות הביקוש, והיא מעריכה שיוצרו "מיליונים" מהבובה. באוגוסט 2026 ניתן למצוא ב-eBay מודעות במחירים שנעים מ-1.50 דולר ועד מיליון דולר, אך עסקאות שהושלמו בפועל מופיעות פעמים רבות בטווח של 20 עד 50 דולר.

הנסיכה דיאנה (צילום: דיילי מייל)
הנסיכה דיאנה (צילום: דיילי מייל)

עם זאת, מי שמחזיק בובה נדירה ובמצב מושלם עשוי להחזיק בפריט ששווה הרבה יותר. "חלק מהן יכולות להיות שוות אלפי דולרים. ראיתי רבות מהן ששוות יותר מאלפי דולרים. חמש ספרות, בקלות", אמרה ורדריים. לדבריה, אפילו זיופים מסוימים עשויים להיות בעלי ערך, והמחירים יכולים להשתנות לאורך השנים בהתאם למצבן של הבובות ולאירועים ואבני דרך הקשורים למשפחת המלוכה. כך למשל, באוגוסט 2022 נרשמה לדבריה עלייה בשווי הבובות סביב יום השנה למותה של דיאנה.

למי שחושב שמצא אוצר בעליית הגג, ורדריים ממליצה לא להסתמך על המחיר שמופיע במודעה בלבד, אלא לבדוק היטב את הפריט ואף לבצע הערכת שווי לפני רכישה. היא מדגישה במיוחד את חשיבות התווית ואומרת: "ודאו שהתווית מחוברת. היא חייבת להיות מחוברת". קמטים, כתמים, שינויי צבע, חלקים חסרים ומצב המילוי יכולים כולם להשפיע על המחיר. ואם במקרה תיתקלו ב-Princess the Bear במכירת חצר, העצה שלה פשוטה: "אם אתם רואים אחת במכירת חצר, כדאי לקחת אותה".