ראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן, התארח בתוכנית "אינטימי עם רפי רשף" ופתח חזית פומבית מול אייל גולן. לטענתו, מאז שסורבה בקשתו של הזמר להופיע באצטדיון רמת גן, הופעל נגדו "צבא של בוטים ויחצ"נים", שנועד ללחוץ ולהסיט את השיח הציבורי. "אני לא האמרגן של אייל גולן", הבהיר שאמה הכהן, והדגיש כי תפקידו כראש עיר הוא לשמור על איכות החיים בעיר – ולא לעמוד בהתחייבויות של אמנים. לדבריו, יותר מעשור לא התקיימו מופעים באצטדיון, והקו העירוני בעניין ברור ועקבי.
שאמה הכהן התייחס גם להשוואות לאמנים אחרים והבהיר כי במקרה של עומר אדם נחתם חוזה מסודר דרך ההתאחדות, בעוד שבמקרה של גולן לא נחתם כל הסכם. "כך היה גם עם נועה קירל ואחרים שהביעו עניין", אמר. העימות החריף לאחר שפרסם פוסטים ברשתות החברתיות, בהם הזכיר גם את פרשת "משחקי חברה". לדבריו, בתגובה הופעלו נגדו מנגנונים דיגיטליים ותקשורתיים, והשיח הוסט למחוזות של עדתיות ופוליטיקה: "יש לו כוח בתקשורת - פתאום זה נהיה אשכנזי-ספרדי, ימין-שמאל, ביבי-לא ביבי. דברים הזויים שלא קשורים לאירוע".
לטענתו, גולן אף הזכיר אותו על הבמה במהלך הופעות, מה שהגביר את עוצמת התגובות נגדו והוביל לשטף של תגובות אלימות, מבזות ואף איומים פוליטיים. במקביל, חשף כי בתקופה הזו פנתה אליו מתלוננת מפרשה עברית הקשורה בזמר - אך הדגיש שלא עשה שימוש בפנייתה ולא ביקש להציף את הדברים. "הוא גםהתחיל להזכיר אותי במופעים על הבמה, שזה הזוי. אני לא אומר שהוא נהנה, אבל הוא היה צריך לצאת כאיש ציבורי ולדבר עם עדת המעריצים הענקית שלו. קיבלתי תגובות אלימות ומבזות, מגברים ומנשים, כולל איומים פוליטיים מצד תושבים שאמרו שלא יצביעו לי יותר". "אני באמת רק מנהל עיר, ולא מעבר לזה", סיכם שאמה הכהן - ומסר את הכדור חזרה למגרש הציבורי, שבו, כך נראה, המאבק רחוק מסיום.
