במהלך מסיבת עיתונאים שנערכה היום (שני) בנוכחות הזמר והיוצר יהורם גאון, הודיע מנכ"ל ארקיע, עוז ברלוביץ', כי החברה בחרה להעניק למטוס חדש בצי שלה את שמו של גאון - כאות הוקרה לאחד מהאמנים והיוצרים הבולטים, המשפיעים והמוערכים בתרבות הישראלית. ההכרזה נעשתה כחלק ממסורת רבת שנים של ארקיע, שבמסגרתה נושאים מטוסי החברה את שמותיהם של יוצרים ואמנים ישראלים, כהוקרה לתרומתם רבת השנים לתרבות ולזהות הישראלית.
מדובר במהלך תקדימי: לראשונה מאז החלה המסורת, בחרה ארקיע להעניק את שמו של מטוס לאמן בעודו בחיים. הבחירה מבטאת הוקרה יוצאת דופן לפועלו של גאון ולמעמדו הייחודי והעל-זמני בתרבות המקומית. גאון, אייקון ישראלי שדמותו ויצירותיו מלוות דורות של ישראלים, הפך לאורך השנים לחלק בלתי נפרד מפס הקול של המדינה ומהזיכרון הקולקטיבי שלה.
המהלך הסמלי מגיע כחודשיים בלבד לאחר שפורסם אצלנו לראשונה כי גאון, שיחגוג בקרוב 86, נצפה כשהוא עונד על אצבעו טבעת שנראית כטבעת נישואים. אז נמסר מטעמו כי מדובר בטבעת רגילה לכל דבר, אולם זמן קצר לאחר מכן החלו לצוץ ברשת תיעודים של גאון וזוגתו אלה לוסה מאירוע שנראה כחתונתם.
גאון, חתן פרס ישראל על תרומתו לזמר העברי, יקיר ירושלים ומי שהשיא משואה בהר הרצל בשנת 2017, קבע במהלך הקריירה שלו גם שיא ישראלי כשכרבע מיליון איש הגיעו להופעה אחת שלו - הישג שנכנס לספר השיאים הישראלי. הבחירה להעניק למטוס את שמו מחזקת את החיבור של ארקיע לערכי התרבות הישראלית ולהוקרת דמויות מפתח שעיצבו וממשיכות לעצב את סיפורה של המדינה.
