קווין פדרליין, בעלה לשעבר של בריטני ספירס, טוען כי שיחת טלפון אחת - בהשתתפות ספירס, פריס הילטון ולינדזי לוהאן - סימנה את נקודת השבירה הסופית בנישואיהם. בספרו החדש You Thought You Knew ("חשבת שהכרת"), טוען פדרליין כי ספירס העדיפה חיי מסיבות על פני אחריותה כאם לשני ילדיהם.
"שמעתי את הילדים בוכים ברקע": לדבריו, האירוע התרחש בזמן ששהה במיאמי לצורכי עבודה. "זו הייתה היא, פריס הילטון ולינדזי לוהן על הקו, שיכורות לגמרי, מתחננות שאבוא אליהן", כתב. "שמעתי את פרסטון וג'יידן (הילדים שלהם) בוכים ברקע. היה אולי שלוש או ארבע לפנות בוקר. זו הייתה הקש האחרון".
פדרליין הוסיף כי כבר ראה בתקשורת תמונות של ספירס מבלה עם השתיים בלילות, אך השיחה הזאת שברה אותו: "כששמעתי את הילדים שלי בוכים בזמן שהיא עושה אלוהים יודע מה - זה היה הסוף. כל שמץ של תקווה שנותר בי שנצליח להחזיק מעמד בשביל הילדים - מת ברגע הזה".
הזמר לשעבר, בן 47 כיום, טוען כי ספירס, בת 43, "לא הייתה מוכנה להשתנות", וכי הוא "לא יכול היה להמשיך לחכות". בני הזוג נישאו ב-2004, נפרדו כעבור שנתיים, והגירושים הושלמו ביולי 2007. במהלך התקופה נולדו להם שני בנים - שון פרסטון (2005) וג'יידן (2006).
פדרליין מתאר עוד שורה של אירועים קשים שהובילו לפירוק הנישואים. לטענתו, ספירס סטרה לו פעם אחת לאחר שחברו השאיר בביתם מריחואנה - ובהמשך אף זרקה עליו משקה במהלך ויכוח. הוא גם טוען כי באירוע השקת אלבומו Playing With Fire בשנת 2006, תפס את ספירס ואת חברתה מסניפות קוקאין מהשולחן. כשניסה למנוע ממנה לחזור הביתה ולהניק את ילדיהם באותו לילה, זרקה עליו משקה בפרצוף.
"זה היה באמת הקש האחרון", כתב. "התגובה שלה - זה מה שסיים אותנו".
בהמשך הספר הוא מציג האשמות חמורות אף יותר - בהן טענות שספירס הכתה את בנם הבכור, איחלה למות ילדיה, ואף צפתה בהם ישנים כשסכין בידה. הוא גם טוען שבגדה בו בתחילת הקשר, ואף יצרה קשר עם האקס ג’סטין טימברלייק יום לפני החתונה.
נציגיה של ספירס מסרו לאתר Page Six כי הספר הוא "ניסיון נוסף להרוויח על גבה", במיוחד לאחר שפדרליין חדל מלקבל מזונות. לפי הדובר, "כל מה שאכפת לה ממנו זה הילדים שלה - ורווחתם בתוך כל הסנסציה הזו". עוד ציינו כי ספירס כבר שיתפה את סיפורה בספר הזיכרונות שלה The Woman in Me ("האישה שבי"), שיצא באוקטובר 2023.
ספירס עצמה הגיבה ברשתות החברתיות וכתבה בין היתר: "הגזלייטינג המתמשך מצד בעלי לשעבר פוגע ומעייף. אני אישה אינטליגנטית שניסתה לחיות חיים קדושים ופרטיים בחמש השנים האחרונות. אני מדברת על זה כי נמאס לי - וכל אישה אמיתית הייתה עושה אותו הדבר".
בפוסט נוסף תקפה את פדרליין על הפצת "נרטיבים שקריים" ואמרה: "למה הוא כל כך כועס? ומה שמפחיד - זה שהוא משכנע. מדהים אותי איך הוא עוצר לפני שהוא בוכה - אתם באמת רציניים?"
הספר You Thought You Knew יצא כעת לחנויות.
