מאחורי החיוכים והאירועים הרשמיים של בית המלוכה הבריטי, הסתתרה בשנה האחרונה דרמה משפחתית לא פשוטה: ב-2024 אובחנה קייט מידלטון כחולה בסרטן, בשעה שגם המלך צ’ארלס חשף כי הוא מתמודד עם המחלה.
על פי ספר חדש של העיתונאי המלכותי ראסל מאיירס, הרגע שבו קיבלו קייט והנסיך וויליאם את האבחנה היה מטלטל במיוחד. מקורב לנסיך תיאר זאת כ“מכה פתאומית ואכזרית” שהותירה אותו שבור לב וחסר אונים. “היא העולם שלו”, סיפר.
אבל למרות ההלם, השניים שמו בראש סדר העדיפויות את שלושת ילדיהם - ג’ורג’, שארלוט ולואי. הם ישבו איתם, הסבירו בצורה רגועה מה קורה, לכמה זמן אמא תיעדר בגלל הטיפולים, והדגישו שהחיים ימשיכו כרגיל. גם בזמן האשפוז והטיפולים הכימותרפיים, קייט שמרה על קשר יומיומי עם הילדים דרך שיחות וידאו, התעניינה בלימודים ושאלה אם אבא מצליח להסתדר במטבח.
וויליאם לקח על עצמו את ניהול השגרה: הסעות לבית הספר, מפגשים עם חברים וסופי שבוע עם הסבים מצד משפחת מידלטון. כל זאת כדי לשמור על יציבות עבור הילדים, בזמן שקייט מתמקדת בהחלמה.
במרץ 2024 קייט פרסמה סרטון אישי שבו חשפה לציבור כי היא עוברת כימותרפיה, והסבירה שלקח להם זמן לעבד את הבשורה “לטובת המשפחה הצעירה שלנו”. בספטמבר הודיעה שסיימה את הטיפולים, ובתחילת 2025 עדכנה שהיא נמצאת בהפוגה מהמחלה.
גורמים בסביבתם סיפרו כי התקופה הזו חידדה אצל וויליאם עד כמה הכול יכול להשתנות בן לילה, לא רק בחייו האישיים, אלא גם בעתיד המוסד המלכותי כולו. ובכל זאת, בתוך חוסר הוודאות, בני הזוג הקפידו לשדר לילדים אופטימיות ותקווה, מתוך אמונה שהחוסן המשפחתי הוא העוגן החשוב ביותר. מאחורי התארים והטקסים, כך מתברר, עמדה משפחה צעירה שנאלצה להתמודד עם משבר בריאותי קשה - ובחרה לעבור אותו יחד, קודם כל כהורים.
